Каждый тип элемента обладает определенными особенностями напряженно-деформированного состояния (НДС), которое в свою очередь определяет особенности расположения главных площадок.
В зависимости от рассматриваемого типа элемента в каждой точке, где определены усилия (напряжения), вычисляются главные напряжения и углы, характеризующие положение главных площадок. Результаты расчета можно получить только в центре тяжести элемента (центре тяжести поперечного сечения тела вращения для осесимметричных элементов) или в центре тяжести и узлах.